1854年，美国律师乔治比斯尔、詹姆斯汤森，成立全球第一家石油公司，宾夕法尼亚石油公司。
1859年，洛克菲勒与其商学院的同学莫里斯克拉克各投资2000美元成立农产品贸易公司。经营两年后，本地豪族加德纳作为合伙人加入，公司更名为克拉克-加德纳公司。
1860年底将加德纳赶出了公司。
1861年，石油价格在0.1美元-10美元/桶之间波动。
1863年，石油暴跌，洛克菲勒认为投资能源业的机会到了，基于石油生产风险大，经过深思熟虑后其所在的贸易行与英国人安德鲁斯合伙开设第一家炼油厂，双方各出资4000美元。
1865年，洛克菲勒和克拉克摊牌，对公司拍卖，洛克菲勒和克拉克双方谁出价高者取得控制权，最终洛克菲勒以7.25万美元赢得公司控制权。
1865年，洛克菲勒开设第二家炼油厂，成为克利夫兰第一大炼油企业，产品出口欧洲。
1866年，组建纽约洛克菲勒公司，负责出口业务。
1867年，亨利莫里斯费拉格勒加入，公司改名为洛克菲勒-安德鲁斯-费拉格勒公司。
1870年，公司内部进行合并，洛克菲勒在俄亥俄州创立“标准石油公司”，公司的名字取自“生产顾客可以信赖的符合标准产品”之意。
1879年底，标准石油公司已经控制全美90%的炼油业。
1882年，标准石油信托，即标准石油公司托拉斯成立，受托人管理40家公司，大约14家为全资拥有。
1888年，公司开始涉足上游，收购油田。
1890年，标准石油公司成为全美最大的石油生产商，炼油产能占全美总产能的95%，石油输送能力占全美总输送能力的90%，石油产量占全美总产量的25%。
1911年，最高法院认定标准石油公司违反了《谢尔曼反托拉斯法》，标准石油公司被拆分为34家公司，比较有名的公司有，标准石油公司（纽约）、标准石油公司（印第安纳州）、标准石油公司（加利福尼亚州）、标准石油公司（新泽西州）、标准石油公司（俄亥俄州）。
引入一个知识，
标准石油公司（纽约）是美孚石油公司前身；
标准石油公司（印第安纳州）是阿莫科公司前身；
标准石油公司（加利福尼亚）是雪佛龙公司前身；
标准石油公司（新泽西州）是埃克森公司前身；
标准石油公司（俄亥俄州）是马拉松石油公司前身。